Luke Littler nie wystąpi w dwóch najbliższych turniejach Players Championship. Mistrz świata znalazł się na zaktualizowanej liście zawodników, którzy nie pojawią się podczas zawodów PC29 i PC30 w Den Bosch. Anglik miał wcześniej jasno określić warunek swojego udziału w tych imprezach, jednak ostatecznie nie został on spełniony.
Turnieje Players Championship 29 i 30 odbędą się 22 i 23 września 2026 roku w holenderskim Den Bosch. Będzie to pierwsza w tym sezonie podłogowa seria turniejów organizowana w Holandii. Łącznie w zawodach zabraknie aż 18 zawodników.
Luke Littler nie zagra w Den Bosch
Największym nazwiskiem na liście nieobecnych jest oczywiście Luke Littler. Anglik wcześniej zapowiadał, że jego występ w PC29 i PC30 był uzależniony od wyniku World Series of Darts Finals.
Littler chciał pojawić się w Den Bosch w przypadku zwycięstwa w Amsterdamie. Triumf pozwoliłby mu kontynuować walkę o zwycięstwa we wszystkich najważniejszych telewizyjnych turniejach w sezonie, a przy okazji dałby mu dodatkowy argument do walki o miejsce w Players Championship Finals.
Ostatecznie planu nie udało się zrealizować. Littler przegrał w Amsterdamie z Jonny’ym Claytonem, dlatego jego udział w dwóch kolejnych podłogówkach przestał być aktualny.
Mistrz świata wystąpił dotychczas tylko w dwóch turniejach Players Championship w 2026 roku. W klasyfikacji cyklu znajduje się poza czołową 64, która daje prawo gry w Players Championship Finals. Do wymaganej pozycji brakuje mu jednak mniej niż 17 tysięcy funtów.
Czy Littler powalczy jeszcze o PC Finals?
Na ten moment sytuacja Anglika jest bardzo ciekawa. Do końca rywalizacji pozostało jeszcze sześć turniejów Players Championship, więc matematycznie nadal ma możliwość odrobienia strat.
Problemem jest jednak terminarz.
Kolejne dwa turnieje odbędą się w Den Bosch 28 i 29 października, czyli tuż przed nagraniami programu Beat Luke Littler. To sprawia, że jego udział w tej imprezie również wydaje się mało prawdopodobny.
Ostatnia szansa na zdobycie punktów w tegorocznym cyklu pojawi się natomiast w Leicester. Turnieje Players Championship 31 i 32 zaplanowano na 4 i 5 listopada.
Jeżeli Littler rzeczywiście nie pojawi się już w żadnym z pozostałych turniejów, jego droga do Players Championship Finals stanie się wyjątkowo trudna.
Kolejne wielkie nazwiska poza turniejem
Littler nie jest jednak jedyną gwiazdą, której zabraknie w Den Bosch. Z udziału w PC29 i PC30 wycofali się również Ross Smith oraz Gerwyn Price, czyli finaliści zakończonego World Series of Darts Finals.
Na liście nieobecnych znajdują się także między innymi Rob Cross, James Wade i Joe Cullen.
Wcześniej swoją absencję potwierdzili również Gary Anderson, Stephen Bunting, Jonny Clayton, Luke Humphries oraz Ryan Searle.
W efekcie lista zawodników, którzy nie wystąpią w dwóch najbliższych turniejach, rozrosła się aż do 18 nazwisk.
Kto zastąpi nieobecnych?
Brak tak wielu zawodników oznacza szansę dla darterów znajdujących się niżej w hierarchii. Ich miejsce zajmą gracze z czołówki klasyfikacji Challenge Tour.
Wśród zawodników, którzy otrzymają możliwość występu w Den Bosch, znaleźli się między innymi Henry Coates, Joe Hunt, Daniel Klose, Tommy Morris, Tommy Lishman, Archie Self, Nathan Potter, Steve Lennon, Martijn Dragt, Lewis Pride oraz Gilbert van der Meijden.
Luke Littlera zastąpi natomiast Ted Evetts.
W przypadku PC30 dodatkowo pojawią się Dan Hands i Ben Townley, którzy zajmą miejsca odpowiednio Gian van Veena oraz Dimitriego van den Bergha.
Lista nieobecnych na PC29 i PC30
- Gary Anderson
- Stephen Bunting
- Jonny Clayton
- Yorick Hofkens
- Luke Humphries
- Rusty-Jake Rodriguez
- Ryan Searle
- Niko Springer
- Gerwyn Price
- Pascal Rupprecht
- Ross Smith
- Joe Cullen
- Luke Littler
- Rob Cross
- James Wade
- Ryan Joyce
- Gian van Veen – PC30
- Dimitri van den Bergh – PC30
Nieobecność Littlera będzie szczególnie istotna z punktu widzenia walki o Players Championship Finals. Mistrz świata ma jeszcze możliwość odrobienia strat, ale jego kalendarz i dotychczasowa liczba występów w podłogowym cyklu mocno ograniczają margines błędu.
Turnieje PC29 i PC30 w Den Bosch odbędą się 22 i 23 września. Dla wielu zawodników z niższych pozycji rankingu będzie to natomiast doskonała okazja, aby wykorzystać nieobecność największych gwiazd i powalczyć o cenne pieniądze do klasyfikacji Players Championship.
Fot: Taylor Lanning/PDC
Autor: Maciej Stasiewski
