Lionel Messi w wymarzonym stylu pożegnał się z reprezentacją Argentyny. W swoim 208. i ostatnim występie w narodowych barwach kapitan mistrzów świata zdobył bramkę i zanotował dwie asysty, a Argentyna pokonała Benin 3:0 na Estadio Monumental.
Na trybunach pojawiło się około 80 tysięcy kibiców, którzy chcieli pożegnać jedną z największych legend w historii argentyńskiego futbolu.
Messi od początku był w centrum uwagi
Spotkanie rozpoczęło się z niewielkim opóźnieniem, ale już w 7. minucie Messi oddał pierwszy celny strzał meczu. Trzy minuty później gra została przerwana, aby kibice mogli jeszcze raz nagrodzić Argentyńczyka długą owacją.
Benin nie zamierzał jednak pełnić wyłącznie roli statysty. Aiyegun Tosin i Junior Olaitan mieli dobre okazje do zdobycia bramki, ale nie zdołali ich wykorzystać.
Messi był pilnowany niemal przy każdym kontakcie z piłką w pobliżu pola karnego. Argentyńczyk próbował między innymi z rzutu wolnego, a także po dośrodkowaniu Lautaro Martíneza. Żaden z tych strzałów nie znalazł jednak drogi do siatki.
W końcówce pierwszej połowy dwukrotnie musiał interweniować Emiliano Martínez. Do przerwy utrzymał się bezbramkowy remis.
Otamendi otworzył wynik po asyście Messiego
Argentyna długo nie potrafiła znaleźć sposobu na defensywę Beninu, ale sytuacja zmieniła się już trzy minuty po rozpoczęciu drugiej połowy.
Messi dośrodkował z rzutu rożnego, a Nicolás Otamendi efektownym wolejem pokonał Marcela Dandjinou. Była to 69. asysta Messiego w reprezentacji Argentyny.
Kapitan gospodarzy nie zamierzał jednak na tym poprzestać. Chwilę później ponownie dograł do partnera. Tym razem piłkę otrzymał Nico Paz, który pojawił się na boisku zaledwie minutę wcześniej. Młody pomocnik technicznym uderzeniem podwyższył prowadzenie na 2:0.
Messi zwieńczył pożegnanie golem
W następnych minutach Argentyna otrzymała rzut karny. Agustín Giay został sfaulowany w polu karnym przez Tamimou Ouorou, a do piłki podszedł oczywiście Messi.
Argentyńczyk zachował spokój i pewnym strzałem w samo okienko zdobył trzecią bramkę dla gospodarzy. Monumental eksplodował z radości, a Messi mógł w najlepszy możliwy sposób zakończyć swoją reprezentacyjną karierę.
Kapitan Argentyny miał jeszcze okazję na drugiego gola, ale przy niemal pustej bramce nie zdołał trafić do siatki.
Messi zakończył reprezentacyjną karierę
Argentyna wygrała 3:0, a Messi zakończył swoją reprezentacyjną przygodę w wyjątkowym stylu. W ostatnim meczu zdobył bramkę i zaliczył dwie asysty.
Dla Albicelestes było to również 11. kolejne spotkanie bez porażki na własnym stadionie. Ostatni raz Argentyna przegrała u siebie w listopadzie 2023 roku.
Dla Messiego był to natomiast wyjątkowy wieczór. 208. występ w narodowych barwach okazał się jego ostatnim, a 80 tysięcy kibiców na Estadio Monumental otrzymało pożegnanie godne jednej z największych postaci w historii reprezentacji Argentyny.
Autor: Maciej Stasiewski
Fot: LUIS ROBAYO / AFP
