To już 4/4, jeśli chodzi o wygrane pole position w 2024 roku dla Maxa Verstappena! Bolidy Red Bulla zajmą w niedzielę cały pierwszy rząd. Sobotnie zmagania przebiegły bez większych niespodzianek, choć tifosi mogą czuć duży niedosyt, szczególnie po dzisiejszym występie Charlesa Leclerca.
Q1
Jeśli myśleliście, że Australia będzie początkiem, choć delikatnej zmiany w układzie sił… niestety musicie pomyśleć jeszcze raz. Po pierwszych przejazdach przewaga pierwszego Verstappena nad drugim Alonso wynosiła już 0,388 sekundy. Holender okrążenie przejechał w czasie 1:28:866. Ponad 4 dziesiąte stracił jego zespołowy kolega – Sergio Perez, kierowcy McLarena i Ferrari już ok. 6 dziesiątych, a Mercedesy blisko 9 dziesiątych sekundy. Lokalny bohater Yuki Tsunoda zaczął sesję od niezłej pozycji, sytuując się na 9. miejscu w tabeli z przewagą ok. 3 dziesiątych nad Danielem Ricciardo.
Do Q2 ostatecznie przejść nie udało się Strollowi, co nie wygląda najlepiej, patrząc na to, że Alonso utrzymał drugi czas. Z gry wypadli również Gasly, Sargeant, Magnussen i Zhou. Bolid Ocona to nadal jedyny samochód Alpine, który wyszedł w tym roku z Q1.
Q2
Druga część czasówki ponownie należała do bolidów Red Bulla. Duet Verstappen-Perez po pierwszych przejazdach był zdecydowanie bliżej siebie (0,012 sek). Lando Norris pokazał tempo, którego prześwity widzieć mogliśmy w pierwszym treningu, tracąc równo 2 dziesiąte sekundy do Holendra. Wysoko nadal utrzymywał się Alonso. Za Hiszpanem para Ferrari ze stratą ok. 4 dziesiątych sekundy do lidera. Zagrożeni wypadnięciem Tsunoda, Ocon, Ricciardo, Hulkenberg oraz Albon.
Valtteri Bottas mimo tego, że zaliczył udany występ w Q1 i znalazł się w czołowej piętnastce, nie zdołał wejść poziom wyżej i zapewnić sobie udziału w Q3. Choć po pierwszym przejeździe znalazł się na premiowanej 10. pozycji, nie udało mu się poprawić czasu, co wykorzystali inni kierowcy. Miejsce w czołowej dziesiątce wędrowało z rąk Nico Hulkenberga, do Ricciardo, aż w końcu wyrwał mu je Yuki Tsunoda o zaledwie 55 tysięcznych sekundy. To znaczy również, że w kwalifikacyjnym pojedynku pomiędzy dwoma kierowcami Visa Cash App RB bezsprzecznie prowadzi Japończyk 4:0. Grono spadkowiczów oprócz Ricciardo, Hulkenberga i Bottasa zasilają Ocon i Albon.
Q3
Verstappen Q3 rozpoczął od czasu 1:28:240. Lando Norris raz jeszcze rzucił rękawicę Perezowi i to on był najbliżej trzykrotnego mistrza świata, tracąc 0,249 sekundy. Czas Pereza był tylko o 16 tysięcznych wolniejszy. Carlos Sainz uplasował się na 4. pozycji ze stratą 0,442 sekundy do lidera. Dalej Piastri, Hamilton i Alonso ze stratami w okolicach 6 dziesiątych bardzo blisko siebie. Dziewiątkę zamknęli Russell i Tsunoda. Charles Leclerc wyjechał na tor po tym jak cała reszta ustanowiła pierwsze czasy. Monakijczyk nie był w stanie wykrzesać nic specjalnego z bolidu Ferrari. Mimo najszybszego drugiego sektora wylądował na siódmej pozycji ze stratą 0,546 sek. do Verstappena i jedną dziesiątą sekundy za Sainzem.
Red Bulle śrubują wcześniejsze czasy. Verstappenowi udało urwać się jeszcze 43 tysięczne, a Perez awansował do pierwszego rzędu zaledwie 66 tysięcznych za Holendrem. Norrisowi przypada trzecia pozycja. Sainz utrzymuje czwartą. Alonso wyłuskał dodatkowe sekundy z bolidu Astona Martina i to on stanie w trzecim rzędzie razem z Oscarem Piastrim. Lepszym z Mercedesów okazał się dziś Hamilton, któremu przypada rząd czwarty w towarzystwie Leclerca. Monakijczyk po rozczarowującym kółku w Q3 na radiu meldował, że nie jest w stanie więcej wycisnąć z SF24 i nie pojęcia, z czego to wynika.
Koniec końców po ekscytującej Australii i widmach wielu poprawek przywiezionych na Suzukę wracamy na ziemię po niestety bardzo miałkiej i przewidywalnej sesji kwalifikacyjnej w Japonii. Jutrzejsze prognozy pogody sugerują jednak opady deszczu, co może urozmaicić nam wyścig, w którym możemy liczyć raczej jedynie na walkę za plecami liderów, gdzie stawka jest dużo ciaśniejsza.
Wyniki kwalifikacji:
- Max Verstappen (Red Bull Racing Honda RBPT) – 1:28:197
- Sergio Perez (Red Bull Racing Honda RBPT) – 1:28:263
- Lando Norris (Mclaren Mercedes) – 1:28:489
- Carlos Sainz (Ferrari) – 1:28:682
- Fernando Alonso (Aston Martin Aramco Mercedes) – 1:28:686
- Oscar Piastri (Mclaren Mercedes) – 1:28:760
- Lewis Hamilton (Mercedes) – 1:28:766
- Charles Leclerc (Ferrari) – 1:28:786
- George Russell (Mercedes) – 1:29:008
- Yuki Tsunoda (RB Honda RBPT) – 1:29:413
- Daniel Ricciardo (RB Honda RBPT) – 1:29:472
- Nico Hulkenberg (Haas Ferrari) – 1:29:494
- Valtteri Bottas (Kick Sauber Ferrari) – 1:29:593
- Alexander Albon (Williams Mercedes) – 1:29:714
- Esteban Ocon (Alpine Renault) – 1:29:816
- Lance Stroll (Aston Martin Aramco Mercedes) – 1:30:024
- Pierre Gasly (Alpine Renault) – 1:30:119
- Kevin Magnussen (Haas Ferrari) – 1:30:131
- Logan Sargeant (Williams Mercedes) – 1:30:139
- Zhou Guanyu (Kick Sauber Ferrari) – 1:30:143
