Mark Williams został triumfatorem snookerowego turnieju WST Pro Series 2021. W ostatniej rundzie zmagań Walijczyk wygrał sześć z siedmiu pojedynków i w dniu swoich 46. urodzin zdobył 23. rankingowy tytuł w karierze.
WST Pro Series 2021 był kolejnym rankingowym turniejem snookerowym obecnego sezonu. Areną zmagań pierwszej edycji została Marshall Arena w Milton Keynes. Rywalizację, która rozpoczęła się 18 stycznia i trwała do 21 marca, zdominował Walijczyk Mark Williams.
Turniej podzielono na trzy fazy. W pierwszej z nich udział wzięło 128 snookerzystów. Każdy z nich został przydzielony do jednej z 16 grup. Zmagania były toczone systemem „każdy z każdym”. Spotkania rozgrywano do dwóch wygranych frame’ów. Za zwycięstwo przyznawano 3 punkty, natomiast za porażkę 0.
Do kolejnej fazy awansowało 32 zawodników, którzy zostali podzieleni na cztery grupy. Warunkiem kluczowym do uzyskania promocji do drugiej rundy było zajęcie pierwszego lub drugiego miejsca w swojej dywizji podczas premierowego etapu.
Na starcie turnieju pojawił się także Polak – Kacper Filipiak. 25-latek trafił do grupy B I rundy, w której odniósł trzy zwycięstwa. Nasz rodak pokonał Chińczyka Li Hanga 2:1, Szkota Deana Younga takim samym rezultatem oraz Taja Akaniego Songsermsawada 2:0. Ostatecznie z dziewięcioma punktami na koncie uplasował się na szóstym miejscu w grupie z bilansem frame’ów 8-10.
Ogromnym zaskoczeniem był brak awansu do drugiej rundy sześciokrotnego mistrza świata, Anglika Ronniego O’Sullivana. 45-latek wygrał tylko dwa spotkania w swojej dywizji i zajął ostatnie, 8. miejsce. O wynikach pierwszego etapu pisaliśmy TUTAJ.
W drugim natomiast najlepiej poradzili sobie dwaj rodacy popularnego „The Rocket” – Judd Trump i Allister Carter. Obaj zawodnicy wygrali sześć z siedmiu pojedynków i okazali się najlepsi w swoich grupach, pieczętując awans do finałowej fazy zmagań.
Indywidualnie sprawniej poradził sobie starszy ze snookerzystów. Bilans frame’ów 41-letniego „Ali Boya” wyniósł 12-4, a Trumpa 12-6. Oprócz nich promocję do finału wywalczyli Kyren Wilson, Sam Craigie, Jack Lisowski, Stuart Bingham (wszyscy czterej Anglia), Xiao Guodong (Chiny) i triumfator całej imprezy, Walijczyk Mark Williams.
Niespełna 46-letni wówczas zawodnik zajął w grupie 1 drugie miejsce, za plecami Allistera Cartera, wygrywając pięć spotkań, co dało mu 15 „oczek” i bilans frame’ów 12-6.
II Faza – Grupa 1
| Poz. | Zawodnik | Reprezentacja | Mecze (Z-P) | Punkty | Bilans frame’ów |
| 1. | Allister Carter | Anglia | 7 (6-1) | 18 | 12-4 |
| 2. | Mark Williams | Walia | 7 (5-2) | 15 | 12-6 |
| 3. | Martin O’Donnell | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-6 |
| 4. | Akani Songsermsawad | Tajlandia | 7 (5-2) | 15 | 12-8 |
| 5. | Lü Haotian | Chiny | 7 (2-5) | 6 | 7-11 |
| 6. | Louis Heathcote | Anglia | 7 (2-5) | 6 | 7-12 |
| 7. | James Cahill | Anglia | 7 (2-5) | 6 | 5-11 |
| 8. | Ben Hancorn | Anglia | 7 (1-6) | 3 | 4-12 |
II Faza – Grupa 2
| Poz. | Zawodnik | Reprezentacja | Mecze (Z-P) | Punkty | Bilans frame’ów |
| 1. | Kyren Wilson | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 12-6 |
| 2. | Xiao Guodong | Chiny | 7 (5-2) | 15 | 12-6 |
| 3. | Ben Woollaston | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 12-8 |
| 4. | Stuart Carrington | Anglia | 7 (4-3) | 12 | 11-8 |
| 5. | Robert Milkins | Anglia | 7 (3-4) | 9 | 9-11 |
| 6. | Shaun Murphy | Anglia | 7 (3-4) | 9 | 7-10 |
| 7. | Zhao Xintong | Chiny | 7 (2-5) | 6 | 7-12 |
| 8. | Lu Ning | Chiny | 7 (1-6) | 3 | 4-13 |
II Faza – Grupa 3
| Poz. | Zawodnik | Reprezentacja | Mecze (Z-P) | Punkty | Bilans frame’ów |
| 1. | Sam Craigie | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-5 |
| 2. | Jack Lisowski | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-8 |
| 3. | Barry Hawkins | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-8 |
| 4. | Luca Brecel | Belgia | 7 (4-3) | 12 | 9-7 |
| 5. | Mark Davis | Anglia | 7 (4-3) | 12 | 9-8 |
| 6. | Joe Perry | Anglia | 7 (2-5) | 6 | 7-11 |
| 7. | Luo Honghao | Chiny | 7 (2-5) | 6 | 7-11 |
| 8. | Fergal O’Brien | Irlandia | 7 (1-6) | 3 | 5-12 |
II Faza – Grupa 4
| Poz. | Zawodnik | Reprezentacja | Mecze (Z-P) | Punkty | Bilans frame’ów |
| 1. | Judd Trump | Anglia | 7 (6-1) | 18 | 12-6 |
| 2. | Stuart Bingham | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-5 |
| 3. | Ryan Day | Walia | 7 (4-3) | 12 | 9-7 |
| 4. | Dominic Dale | Walia | 7 (4-3) | 12 | 8-9 |
| 5. | Mark Selby | Anglia | 7 (3-4) | 9 | 8-8 |
| 6. | Zhou Yuelong | Chiny | 7 (3-4) | 9 | 9-10 |
| 7. | Ricky Walden | Anglia | 7 (2-5) | 6 | 8-12 |
| 8. | Oliver Lines | Anglia | 7 (1-6) | 3 | 5-13 |
Awans do trzeciej fazy rywalizacji uzyskało po dwóch najlepszych zawodników z czterech dywizji. Utworzyli oni jedną, ośmioosobową grupę, której zwycięzca został triumfatorem całego turnieju. Ostatnia runda zmagań odbyła się w niedzielę, 21 marca. Wygrał ją jubilat, Mark Williams, który w pierwszy dzień wiosny obchodził 46. urodziny.
W grupie finałowej Walijczyk triumfował w sześciu z siedmiu pojedynków, co dało mu końcowe zwycięstwo w pierwszej edycji WST Pro Series 2021, z osiemnastoma punktami na koncie. Za wygraną w całym turnieju otrzymał 20 tysięcy funtów brytyjskich. Była to 23. rankingowa „victoria” 46-latka.
Drugie miejsce w mocno rozciągniętej w czasie rywalizacji wywalczył dobrze spisujący się od początku Allister Carter, a trzecie – dość nieoczekiwanie – Sam Craigie. Kolejne lokaty zajęli Judd Trump, Stuart Bingham, Xiao Guodong, Kyren Wilson i Jack Lisowski.
Grupa finałowa
| Poz. | Zawodnik | Reprezentacja | Mecze (Z-P) | Punkty | Bilans frame’ów |
| 1. | Mark Williams | Walia | 7 (6-1) | 18 | 13-5 |
| 2. | Allister Carter | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 12-5 |
| 3. | Sam Craigie | Anglia | 7 (5-2) | 15 | 11-6 |
| 4. | Judd Trump | Anglia | 7 (4-3) | 12 | 8-6 |
| 5. | Stuart Bingham | Anglia | 7 (4-3) | 12 | 8-8 |
| 6. | Xiao Guodong | Chiny | 7 (3-4) | 9 | 7-10 |
| 7. | Kyren Wilson | Anglia | 7 (1-6) | 3 | 5-13 |
| 8. | Jack Lisowski | Anglia | 7 (0-7) | 0 | 3-14 |
Happy birthday, @markwil147 👏 pic.twitter.com/Y8DOlyobg4
— World Snooker Tour (@WeAreWST) March 21, 2021
Kolejny, czternasty rankingowy turniej snookerowy obecnego sezonu rozpocznie się już dziś o godzinie 14:00. Będzie to Tour Champioship 2021, który rozegrany zostanie w Celtic Manor Resort w Newport w dniach 22-28 marca. W tym roku odbędzie się trzecia edycja walijskich zmagań.
Podobnie jak w latach poprzednich, rywalizacja rozegrana zostanie systemem pucharowym pomiędzy ośmioma najlepszymi zawodnikami w bieżącym sezonie 2020/2021. Udział w niej wezmą Ronnie O’Sullivan, John Higgins, Judd Trump, Jack Lisowski, Mark Selby, Neil Robertson, Kyren Wilson oraz Barry Hawkins. Pojedynek dwóch pierwszych snookerzystów rozpocznie walijski turniej.
ZOBACZ TAKŻE: PŚ w Lenzerheide: Triumf Robinson na zakończenie sezonu. Dziesiąte miejsce Gąsienicy-Daniel
