Znamy już dwie europejskie reprezentacje, które wywalczyły sobie awans na Mistrzostwa Świata w Katarze poprzez zwycięstwo w barażach. Są to drużyny narodowe Polski oraz Portugalii. Dziś nadszedł czas, by poznać kolejną reprezentację, która pojedzie na tegoroczny mundial. Walia zagra z Ukrainą. Pierwszy gwizdek zaplanowany jest na godzinę 18:00.
Rywalizacja w tej ścieżce barażowej dobiega końca z dużym opóźnieniem. Powodem rozgrywania finału kwalifikacji do mundialu dopiero teraz była wywołana przez Rosję wojna. Ukraina wciąż jednak ma szansę na awans na katarski mundial. W półfinale żółto-błękitni pokonali Szkocję (1:3), zaś ich następnym rywalem będzie Walia. Smoki udział w finale baraży zapewniły sobie już w marcu, gdy za sprawą dwóch bramek Garetha Bale’a pokonali Austrię (2:1). W ostatnich dwóch meczach Walijczycy nie pokazali się jednak z najlepszej strony.
W marcu oprócz barażowego starcia w wyniku przełożenia starcia z Ukrainą rozegrali towarzyskie spotkanie z Czechami, które zakończyło się remisem (1:1). Kilka dni temu natomiast w rywalizacji rozgrywanej w ramach Ligi Narodów reprezentacja Walii przegrała z Polską (2:1).
Obie reprezentacje spotykały się ze sobą tylko trzy razy. Po raz ostatni w 2016 roku, gdy w meczu towarzyskim jednobramkowe zwycięstwo odnotowała Ukraina. Wcześniejsze dwie potyczki obu reprezentacji to 2001 rok i eliminacje do MŚ 2002. Wówczas w obu starciach padł remis (1:1).
Dla obu reprezentacji dzisiejsze spotkanie jest jednym z ważniejszych momentów w ostatnich latach. Walia walczy o to, by powrócić na mundial po sześćdziesięciu czterech latach. Ukraińcy natomiast zagrają nie tylko o prawo występu na mistrzostwach świata po szesnastoletniej przerwie, ale również o pokazanie rodakom, że mimo bardzo trudnej sytuacji w kraju są w stanie reprezentować Ukrainę na najwyższym poziomie.
Przewidywane składy:
Walia: Hennessey – Ampadu, Rodon, Davies – Roberts, Ramsey, Allen, Williams – Wilson, Bale, James
Ukraina: Bushchan – Karavaev, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko – Malinovsky, Stepanenko, Zinchenko – Yarmolenko, Yaremchuk, Tsygankov
JL