Do Mistrzostw Świata FIFA w Katarze został już tylko miesiąc, więc od dziś, aż do meczu otwarcia, codziennie będzie przedstawiać Państwu jedną z reprezentacji, walczących o globalny czempionat, w ramach cyklu „Bohaterowie Kataru”. W dniu dzisiejszym spojrzymy nieco dokładniej gospodarzem turnieju – reprezentacji Kataru.
Mundialowy debiut
Organizacja turnieju Mistrzostw Świata stała się dla Kataru sposobem na zdobycie pierwszego w historii biletu na mundial. W eliminacjach poprzedniego czempionatu, rozgrywanego w Rosji w 2018, ekipa z Bliskiego Wschodu z dorobkiem 7 punktów zajęła ostatnie miejsce w swojej grupie. Gdyby Katar miał próbować zakwalifikować się na Mistrzostwa Świata, miałby zapewne więcej do powiedzenia niż ostatnio, ale dalej nie byłaby faworytem do wywalczenia miejsca na turnieju.
Azjatyccy mistrzowie
Trzy lata temu Katar niespodziewanie wygrał rozgrywany w Zjednoczonych Emiratach Arabskich Puchar Azji. Gospodarze MŚ wygrali wszystkie trzy mecze w grupie, po raz trzeci w historii wchodząc do fazy pucharowej turnieju. W niej kolejno wyeliminowali Irak, Koreę Południową i ZEA, a w finale pokonali 3-1 Japończyków, zdobywając swój pierwszy w historii medal.
Od tego turnieju Katarczycy skupiali się na przygotowaniach do nadchodzącego turnieju we własnej ojczyźnie. W zeszłym roku wzięli udział w organizowanym na ich stadionach Pucharze Narodów Arabskich i zajęli trzecie miejsce. W tym roku rozegrali również kilka sparingów, uzyskując w nich sporo remisów. Pokonali reprezentację Bułgarii, zaliczyli jednak porażki z Kanadą i chorwacką kadrą U-23.
Kluczowy piłkarz: Almoez Ali
Niemal cała kadra Katarczyków gra w ligach na Bliskim Wschodzie, więc nie jest zbyt dobrze znana europejskim kibicom. Na wyróżnienie wśród zawodników gospodarzy zdecydowanie zasługuje Almoez Ali. 26-letni napastnik występuje w katarskim Al-Duhail, prowadzonym przez Hernana Crespo. To on był kluczem do triumfu swojej kadry w Pucharze Azji 2019. Zdobył wtedy 9 bramek, otworzył wynik finału i otrzymał nagrodę dla najlepszego zawodnika całego turnieju.
Trener: Felix Sanchez Bras
Selekcjonerem reprezentacji Kataru jest 46-letni Hiszpan Felix Sanchez Bras. Trener urodził się w Barcelonie, więc pierwsze kroki w karierze stawiał w „Blaugranie”, pracując tam w drużynach juniorskich w latach 1996-2006. Po tej przygodzie przeprowadził się do Kataru, gdzie od 2013 roku prowadził juniorskie kadry tego kraju. W 2014 zdobył z drużyną U-19 tytuł najlepszej na kontynencie azjatyckim. Funkcję selekcjonera pierwszej kadry pełni natomiast od 3 lipca 2017.
Terminarz reprezentacji Kataru w fazie grupowej MŚ 2022:
Katar – Ekwador (20.11)
Katar – Senegal (25.11)
Katar – Holandia (29.11)
Katar zdecydowanie nie jest w gronie faworytów do osiągnięcia dobrego rezultatu na mundialu we własnej ojczyźnie. Kadra „The Maroons” rozwinęła się jednak intensywnie w ostatnich latach i na pewno zrobi wszystko, żeby przygotować na MŚ coś specjalnego. Czy gospodarze zaszokują wszystkich i staną się czarnym koniem?
